En 1994, le sergent-major de compagnie Charles Cromwell Martin a raconté son histoire en tant que membre des Queen’s Own Rifles of Canada dans ses mémoires intitulés Battle Diary: From D-Day and Normandy to the Zuider Zee and VE. Son histoire explore les événements du jour J et au-delà en tant que sergent de premier plan de la compagnie A dans le QOR, présentant ses pertes, des incidents évités de justesse et des récits d’héroïsme.

Contenu minuté:

0:00 | Retour en Normandie et prologue

4:35 | L’essence de l’expérience de guerre

6:10 | Charlie Martin le jour J

17:08 | Le fardeau du commandement et l’horreur des massacres

27:09 | DCM, eau chaude, et sous-vêtements

Biographie

Né le 18 décembre 1918 au Pays de Galles juste un mois après l’armistice de la Première Guerre mondiale, Charles Cromwell Martin est le fils de Charles et Margaret Martin qui ont travaillé dans un cirque itinérant à travers l’Angleterre jusqu’en 1928, date à laquelle ils ont déménagé au Canada pour se consacrer à la construction de maisons et à l’agriculture. Ils se sont installés dans la région de Dixie, dans le sud de l’Ontario, dans ce qui allait devenir une partie de Mississauga. Charlie était un entrepreneur pour un fermier local lorsque la guerre a éclaté, et ses tâches impliquaient (selon lui) « de défricher le terrain, de ramasser des pierres et d’utiliser un attelage de chevaux et de temps en temps de la dynamite pour obtenir environ quarante acres sur Dixie Road prêt à être labouré. »

Vivant à Long Branch et travaillant dans la ferme laitière familiale de 150 acres, Charlie a fréquenté l’école secondaire de Port Credit et est resté dans la région de Dixie pour travailler tandis que sa famille déménageait à Londres. À la fin de son contrat de travail dans une ferme, il choisit de faire le voyage à Toronto pour s’enrôler dans les Queen’s Own Rifles of Canada qui avaient été mobilisés en 1940. Charlie gravit rapidement les échelons, devenant l’un des plus jeunes membres du QOR pour atteindre le grade d’adjudant de deuxième classe (ADJ II) à l’âge de 24 ans et être nommé sergent-major de compagnie (CSM) de la compagnie A, Queens Own Rifles of Canada. Après avoir été blessé au combat le 16 avril 1945, la guerre de Charlie était terminée et il rentra chez lui. Il avait reçu la Médaille de conduite distinguée (DCM) et la Médaille militaire pour l’héroïsme.

Vidéo

Battle Diary: « A Day in the Life of Charlie Martin » by CBC

Balados

Témoins de l’histoire Ep. 3 : « Born Lucky »

Les Sous-officiers de l’Armée canadienne, avec Andrew Brown

La Logistique de l’Armée canadienne, avec Arthur Gullachsen

Ressources en Ligne

The Queen’s Own Rifles of Canada Museum and Archive

De Vimy à Juno: La campagne de Normandie

Charles Cromwell Martin, QOR Museum

Livres

Battle Diary: From D-Day and Normandy to the Zuider Zee and VE par Charles Cromwell Martin

Born Lucky: RSM Harry Fox, MBE par Craig B. Cameron

And No Birds Sang par Farley Mowat

Cet épisode de Témoins de l’histoire présenté par le Centre Juno Beach est hébergé et édité par Keegan Gingrich, assistant de projets numériques à l’Association du Centre Juno Beach.

Entrevue avec James « Stocky » Edwards: https://www.youtube.com/watch?v=sfuYQDTl5tU

Entrevue avec Peter Chance: https://www.youtube.com/watch?v=1p3bGsgkTQA

Entrevue avec Jaye « Pete » Edwards: https://www.youtube.com/watch?v=AzavWg2fgyE

Entrevue avec Alex Polowin: https://www.youtube.com/watch?v=q_YAdHRIuYA

Race the Sun par Scott Buckley: https://www.scottbuckley.com.au/library/race-the-sun/

Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)

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