Deux mécaniciens du Corps
royal canadien de génie électrique et mécanique,
L.A. Einarson de Lundar au Manitoba et Richard Donovan de Limoilou,
Québec, replacent le radiateur d'une jeep après
avoir remis le moteur en état. |
| Ministère de la Défense
nationale / Archives nationales du Canada, PA-191185. |
|
Ce corps avait la responsabilité de fournir tous les
biens nécessaires aux armées, depuis les armes et les tenues
jusqu'aux véhicules de transport. Le Corps avaient aussi des tâches
de recherche et de développement scientifiques, y compris pour l'armement,
des tâches d'inventaire et de gestion comptable et, jusqu'en 1944,
d'entretien et de réparation. En février de cette année-là,
une autre unité, le Corps royal canadien de génie électrique
et mécanique, fut créé pour voir à l'entretien
de tous les équipements électriques, mécaniques et
techniques, incluant les chars d'assaut et tous les véhicules de
combat. Les formations armées comme les divisions et les corps d'armée
s'approvisionnaient à partir de dépôts au Canada ou
en Grande-Bretagne, par l'intermédiaire de sites d'approvisionnement
de campagne (« Ordnance Field Parks ») où
l'on retrouvait de tout, des pièces détachées aux véhicules
et aux pièces d'artillerie.
Département de production
des cartouches à l'Arsenal Dominion, Saint-Malo, Québec,
avril 1942. |
| Office national du Film
/ Archives nationales du Canada, PA-116093 |
|
Le service des magasins militaires était aussi
responsable de prévoir les besoins de l'armée et de passer
les commandes en conséquence par l'intermédiaire du Ministère
des Approvisionnements. La politique canadienne était que l'armée
devait être équipée autant que possible de produits
et de biens manufacturés au Canada. Avant 1939, la capacité
canadienne de fabrication de munitions était à peu près
nulle, mais à la fin de la guerre, des installations importantes
comme les Arsenaux Dominion à Québec et Valcartier, l'Arsenal
Lindsay, l'usine de montage des masques à gaz (« Respirator
Container Assembly Plant ») à Ottawa et l'Arsenal de Long
Branch près de Toronto fournissaient presque tous les besoins en
équipement de l'armée canadienne. Le Corps des magasins militaires
veillait à l'entreposage et à la distribution de tout le matériel
technique de combat à partir d'un dépôt central à
la base de Longue-Pointe dans l'est de Montréal, où travaillaient
plus de 2,800 militaires et 7,000 civils.
Camion militaire canadien standard,
dans la version utilisée pour les réparations
mécaniques; Modèle Chevrolet C60X, 3 tonnes,
6 roues. Conçu et fabriqué à Oshawa, Ontario,
Canada. Angleterre, 19 mars 1944. |
| Photo par Donald I. Grant.
Ministère de la Défense nationale / Archives nationales
du Canada, PA-142064. |
|
Un domaine où les manufacturiers canadiens
apportèrent une contribution particulière à l'effort
de guerre des Alliés, c'est la production de véhicules de
transport pour les armées en campagne. La difficulté initiale
de rencontrer la demande pour près de 300 types de véhicules
différents amena une normalisation des plans et la production de
véhicules militaires de base, qui comprenaient un châssis et
une cabine standards, auxquels on pouvait ajouter une variété
de superstructures. Quelques 400.000 véhicules de ce type (avec conduite
à droite) furent produits, et en 1942, ils satisfaisaient non seulement
à tous les besoins de l'armée canadienne mais étaient
aussi livrés aux Alliés.
Bien que le rôle du Corps royal des magasins militaires
soit généralement considéré en rapport avec
les armes et les munitions, ce service était aussi chargé
de fournir toutes sortes d'articles qui rendaient la vie un peu plus agréable
aux soldats, que ce soient les moustiquaires pour les soldats qui combattaient
en Méditerranée, des articles de sport comme des uniformes
de football ou de base-ball pour les heures de loisir. Un des services les
plus importants était à cet égard les
Le long de l'axe de l'avancée
canadienne, à la limite avec le front fluide des blindés,
une douche portative est installée. Alimentée
par un petit ruisseau qui coule à proximité et
par un peu d'essence pour faire fonctionner le chauffe-eau,
elle permet à beaucoup de prendre un premier bain chaud
depuis qu'a commencée la poussée au-delà
du Rhin, Wouenhaus, 8 avril 1945. |
| Photo par Alexander M. Stirton.
Ministère de la Défense nationale / Archives nationales
du Canada, PA-198131. |
|
unités mobiles de douches et de buanderie du Corps
royal des magasins militaires, à l'œuvre en Italie et en Europe
de l'Ouest. Ils offraient aux soldats aux premières lignes la chance
de prendre un bain ou une douche chaude, de changer de chaussettes, de chemise,
de sous-vêtements et d'uniforme. Ils pouvaient même parfois
passer la nuit sous des tentes. C'est quelque chose que l'on prendrait aujourd'hui
pour acquis, mais qui avait alors un prix énorme dans des conditions
où les soldats pouvaient passer des jours sans enlever leurs bottes. |
