Sur les mers

Les hommes et les femmes de la Marine royale du Canada
Les navires
La Marine marchande du Canada
Les convois
La détection des sous-marins

L'Allemagne et les Alliés se sont affrontés sur les mers dès les premiers jours de la Seconde Guerre mondiale. Le transport maritime de matériel de toutes sortes vers la Grande-Bretagne devient rapidement l'un des grands enjeux de la guerre et c'est sur l'océan Atlantique que se déroule la plus longue bataille : six années de combats acharnés pendant lesquelles les marines alliées doivent protéger à tout prix les navires marchands contre les attaques des redoutables U-boote allemands.

Avec la chute de ses alliés européens, la Grande-Bretagne appelle le Canada à l'aide. Au prix d'efforts considérables, la Marine royale du Canada accroît ses effectifs et son efficacité pour devenir, en six ans, l'une des plus grandes marines du monde.

Les hommes et les femmes de la Marine royale du Canada
En 1939, la Marine royale du Canada (MRC) ne possède pas les effectifs pour faire face au conflit qui s'annonce. La MRC procède à un recrutement prudent afin d'éviter un afflux trop grand de matelots qui n'auraient aucune expérience de la mer. Mais la rapidité avec laquelle le conflit mondial s'envenime jette la MRC en pleine crise : il lui faut de toute urgence plus de navires, plus de personnel. Pour en savoir plus long

Les navires

La Marine marchande du Canada

Les marines alliées font face à un ennemi redoutable. Les Alliés doivent de toute urgence augmenter leurs effectifs en même temps qu'ils doivent remplacer les pertes causées par les mines, les torpilles, les engagements avec des vaisseaux de surface, les bombardements aériens, les accidents et les tempêtes. Pour en savoir plus long

Les historiens ont souligné à maintes reprises le rôle essentiel et dangereux joué par les marins et les officiers de la Marine marchande du Canada lors de la Bataille de l'Atlantique. Ces hommes devaient affronter la mer sur des navires pris pour cibles par l'ennemi, des navires parfois lents et sans défense. Pour en savoir plus long

Les convois
Le système de convoi avait déjà fait ses preuves lors de la Première Guerre mondiale. Avec la reprise des hostilités, en septembre 1939, le transport maritime par convoi est rapidement mis sur pied. Le premier convoi, HX-1, prend la mer à partir de Halifax le 16 septembre et effectue une traversée sans ennui. À mesure que la guerre avance, les convois deviennent plus nombreux et plus gros. Le plus grand convoi, HXS-300, compte 167 navires. Pour en savoir plus long
La détection des sous-marins

De 1939 à 1943, les U-boote allemands possèdent un avantage considérable sur les navires d'escorte alliés. Ils peuvent s'approcher des convois sans être vus, faire feu et s'échapper relativement facilement. Pour parer à leurs attaques dévastatrices, les scientifiques alliés développent des systèmes de détection pour repérer les U-boote sous l'eau (ASDIC) ou à la surface (radar). Pour en savoir plus long