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Char allemand V Panther
capturé, Wyler, Allemagne, 9 février 1945.
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| Photo par Michael
M. Dean. Ministère de la Défense nationale / Archives
nationales du Canada PA-115487. |
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Après la Grande Guerre, ni la Grande-Bretagne ni les États-Unis
ne portèrent autant d'attention à la question du perfectionnement
des blindés que la Wehrmacht allemande; en sorte que les puissances
alliées prirent un retard important dans ce domaine de recherche.
En 1944, les chars allemands comme le Panther ou le Tiger étaient
techniquement supérieurs aux chars alliés comme le Sherman.
Panzerkampfwagen V (Panther) Auf. D
Le développement du Panther fut le résultat de l'apparition
d'un nouveau char russe, le T-434 à la fin de 1941. Les premiers
Panther servirent lors de la bataille de Kursk sur le Front de l'Est en
juillet 1943. Le Panzer V est généralement considéré
comme le meilleur char d'assaut produit pendant la Seconde Guerre mondiale,
avec son blindage incliné et un canon principal de 75 mm à
longue portée. Selon un historien, « les équipages
alliés prenaient pour acquis que trois de leurs blindés
seraient détruits avant qu'un Panther puisse être doublé
et détruit. »
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| Panzerkampfwagen
V (Panther) Auf. D |
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Équipage |
5 (pilote, mitrailleur, chargeur, chef de char et
opérateur radio) |
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Dimensions |
Longueur |
6,88
m |
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Hauteur |
3,1 m |
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Largeur |
3,43 m |
| Poids |
46,2 tonnes |
| Blindage |
avant |
jusqu'à
100 mm |
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flancs |
45
mm |
| Armament |
canon de 75 mm KwK (Kampfwagenkanon) 42 L/70
(79 salves) |
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trois mitrailleuses de 7,92 mm (4200 cartouches) |
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Moteur |
Maybach, à essence, 12 cylindres HL 230, développant
700 hp |
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Vitesse maximum |
45
km/h |
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Char VI Tiger II de la Wehrmacht près
de Vimoutiers, France, 1944.
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| Archives nationales
du Canada, PA-115746. |
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Panzerkampfwagen VI (Tiger) Auf. E
Avec son lourd blindage et son canon de 88 mm
- le célèbre « 88 » - le Tiger était
le char allemand le plus redouté de la Seconde Guerre. Heureusement
pour les Alliés, les Allemands ont toujours été
réticents à en engager beaucoup sur le terrain et le moteur
était sujet à des pannes assez fréquentes. Sa réputation
compensait ces faiblesses, ajoutant ainsi une dimension psychologique
à la crainte qu'inspirait à bon droit une arme aussi puissante.
En juin 1944, le Tiger démontra toute sa force à Villers
Bocage, lorsque le héros de guerre allemand Michael Wittmann
détruisit à lui seul quelques 20 chars de la 7ème
Division blindée britannique, arrêtant nette l'avance de
celle-ci.
| Panzerkampfwagen VI (Tiger) Auf.
E |
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Équipage |
5 (pilote, mitrailleur, chargeur, chef de char, opérateur
radio) |
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Dimensions |
Longueur |
6,3 m |
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Hauteur |
2,9 m |
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Largeur |
3,8 m |
| Poids |
55,8 tonnes |
| Blindage |
avant |
jusqu'à 100 mm |
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flancs |
80
mm |
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Armement |
canon de 88 mm KwK 36 (92 salves) |
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deux mitrailleuses de 7,92 mm (3920 cartouches) |
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Moteur |
Maybach HL 230, de 694 hp |
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Vitesse maximum |
38 km/h |
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