JOURNAL DES OPERATIONS
De (unité) 438e Escadron (canadien) |
| Lieu |
Date |
Heure |
Sommaire des événements |
| Hurn, Hampshire |
4 juin 1944 |
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Autre belle journée ensoleillée.
Je suis arrivé ce matin au point de dispersion et j’ai
vu que tous les appareils portaient les couleurs pour le débarquement.
Les équipes au sol ont terminé le travail entre
6 heures hier soir et 3 heures ce matin. On a appris que seuls
les vols locaux seraient autorisés pour les avions portant
les nouvelles couleurs. Pour cette raison, et parce que des
choses importantes se préparent, il y a eu très
peu de sorties : deux seulement sur Red Hill et Huntington avec
l’Auster; dans chaque cas pour ramener un Typhoon. Un
autre ancien pilote du 438e Escadron est revenu en soirée,
le lieutenant d’aviation A.C. Brooker (J. 26903), ce qui
nous fait un total de 26 pilotes. Total des sorties pour aujourd’hui
(toutes non-opérationnelles) : sur Auster III, 5 h 30;
sur Typhoon 1B, 1 h 35. |
| Hurn, Hampshire |
5 juin 1944 |
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La journée a débuté fraîche
et ensoleillée après une après-midi et
une nuit très venteuses dimanche. Très peu de
sorties aujourd’hui : une sortie opérationnelle
pour l’escadron avec 11 appareils contre une station de
radar près du Havre. On croit que la cible a été
détruite. Ni l’officier commandant le 438e ni le
commandant d’escadre n’ont pu participer à
l’opération parce qu’ils avaient reçu
le briefing sur le débarquement. Tous les pilotes de
la 143e Escadre ont été appelés pour un
briefing sur le débarquement à 21 h 25 ce soir.
À 11 h 40, l’officier commandant a convoqué
une réunion de tout le personnel de l’escadre et
a annoncé que le débarquement commencerait avec
un lâcher de parachutistes à 3 h 00 demain matin.
Le personnel a accueilli la nouvelle avec des cris de joie et
on se rendait bien compte que le geste du commandant était
fort apprécié. Le 438e escadron a été
mis sur alerte d’une demi-heure à compter de 4
h 00 demain matin avec la première sortie opérationnelle
prévue pour 6 h 55. Total des sorties pour aujourd’hui
: opérationnelles, 12 h 50; non-opérationnelles
: sur Typhoon 1B, 2 h 55; sur Auster III, 3 h 55. |
| Hurn, Hampshire |
6 juin 1944 |
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Le jour s’est levé, frais et un peu
nuageux. Tout le monde était debout de bonne heure pour
voir nos 11 appareils décoller sous les ordres du commandant
d’escadre. Le 438e a reçu la mission de bombarder
en piqué deux blockhaus qui dominent la plage sur laquelle
la 50e Division britannique doit débarquer ses chars.
Cette attaque doit être menée juste au moment où
les barges de transport des chars abaissent les rampes de débarquement.
La nébulosité était de 5/10 à partir
de 2 000 pieds et au-dessus, en sorte que l’attaque en
piqué devait être faite à une altitude beaucoup
plus basse. Malgré cela et malgré un épais
nuage de fumée sur la plage, les deux cibles ont été
atteintes à plusieurs reprises par des bombes de 1000
livres; on pense qu’elles ont été complètement
détruites. Tous les pilotes sont rentrés sains
et saufs avec leurs appareils, bien qu’un des avions ait
reçu un tir de DCA qui a ricoché sur l’hélice
et a enfoncé le bord d’attaque de l’aile.
Pas d’autres sorties avant 17 h 10 alors que 10 appareils
ont fait un balayage au sud de Caen. On a attaqué quatre
véhicules de reconnaissance, mais on ne connaît
pas les résultats. Un appareil a reçu un tir de
DCA qui a complètement traversé l’aile et
percé le réservoir de carburant. Malgré
tout, il a été capable de rentrer avec les réservoirs
de nez. Un autre balayage a été effectué
par 10 appareils qui ont décollé à 20 h
50. Lors de cette sortie, des attaques ont été
menées contre deux convois qui étaient malheureusement
très étirés. On pense que lors du bombardement
de l’un des convois, deux véhicule sont été
détruits. L’autre convoi a été mitraillé
en piqué et quatre véhicules ont été
incendiés, et dix autres endommagés. C’est
la première fois que l’escadron faisait du mitraillage
au sol et ils ont eu une chance exceptionnelle. Un appareil
avait un gros trou à la queue, un autre a heurté
quelque chose et était éraflé sur toute
la longueur. D’autres portaient des trous de balles. Après
le briefing, le commandant s’est adressé à
tous les gars du 438e et du 6438e échelon, qui étaient
réunis, pour expliquer à l’aide d’une
carte ce qui avait été accompli pendant la journée.
Les équipes au sol ont beaucoup apprécié
cette initiative et le commandant a l’intention de faire
une présentation tous les soirs. Total des sorties aujourd’hui
: opérationnelles, 45 h 40; non-opérationnelles
: sur Typhoon 1B, 4 h 20; sur Auster III, 3 h 40. |
| Hurn, Hampshire |
7 juin 1944 |
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Les gars ont été mis en état
d’alerte pour toute la journée depuis ce matin
à 4 h 30. Quatre sont assis dans leur appareil en bout
de piste et six sont sur alerte de trois minutes au point de
dispersion. Le temps est couvert et frais, avec une visibilité
moyenne. On a commencé aujourd’hui à faire
la peinture de camouflage de la tente de l’équipage
et des tentes des officiers. Quelques sorties sur Typhoon et
sur l’Auster. Deux Typhoon endommagés lors de sorties
opérationnelles ont été retirés
et deux nouveaux appareil amenés de l’unité
de soutien du groupe (« Group Support Unit » ou
G.S.U.) pour la section de l’entretien. Il y a eu une
sortie sur alerte et deux appareils ont effectué un balayage
d’une heure au-dessus de la Manche. Rien n’a été
signalé. Total des sorties aujourd’hui : opérationnelles,
3 h 25; non-opérationnelles : sur Typhoon 1B, 2 h 00;
sur Auster III, 3 h 50. |
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Quatre pilotes du 438e
escadron en 1943 : le sous-lieutenant R.E. Johnson est sur l’aile;
puis, de gauche à droite : le lieutenant R.F. Reid, le
lieutenant H.E. Dawber et le lieutenant R.M. McKenzie. Johnson
et McKenzie ont été tués au combat, respectivement
le 15 et le 18 juillet 1944. |
| Service
d’imagerie de la Défense nationale, PL 22802. |
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