|
Le convoi SC-48 fut attaqué par une meute de U-boote au sud du Groenland pendant les nuits du 15 et du 16 octobre 1941. Le NCSM Baddeck faisait partie de l'escorte originelle, qui comprenait aussi le destroyer NCSM Columbia et six corvettes (quatre canadiennes, une britannique et une de la France libre). D'autres navires, dont des destroyers de la marine américaine, furent dépêchés au secours du convoi dans la nuit du 16 octobre. Cette opération dut faire face à des problèmes énormes : mauvaises communications, manque d'expérience et ennuis mécaniques. Le SC-48 perdit neuf navires marchands.
Le lieutenant A.S. Easton, RMRC, était l'officier commandant le NCSM Baddeck. Le rapport qui suit est transcrit d'après les archives du Musée canadien de la guerre, 1900068-008. Le temps est indiqué sous la forme HHMM/JJ (heure, minute / jour).
Rapport sur les mouvements du NCSM Baddeck lors de la première attaque
| 1800/14 | L'A/S [dispositif de détection des sous-marins ASDIC] est en panne. Trop tard pour aviser le Wetaskiwin par signaux optiques. Établit un écran R.D.F. [« Radio Direction Finding » ou radiogoniométrie] à 3000 yards à tribord du convoi. |
| 0247/15 | Entendu avions en survol, au-dessus d'un plafond de nuages bas. Direction approximative du vol : est-ouest. |
| 0510/15 | Convoi attaqué. Apparemment un navire à l'arrière de la 3e ou de la 4e colonne a été torpillé. Passé à 140 tours (vitesse maximum) et rapproché à 500 yards du convoi. Puis recherche par R.D.F. et à vue. |
| 0530/15 | Message radio du Wetaskiwin ordonnant au Baddeck de balayer le flanc et le quart tribord, l'attaque étant attendue de ce côté. Fait. |
| 0539/15 | Message radio du Wetaskiwin décodé, ordonnant au Baddeck de garder le convoi groupé. Localisé le Mimosa au quart tribord (l'aube commence à se lever). Passablement à l'arrière, apparemment en chasse. Décidé de couvrir l'arrière jusqu'à la 6e colonne, de même que le flanc tribord. À l'arrière du convoi, reçu signal vers 0615 d'un navire à l'arrière, probablement le Rossum dans la 7e colonne : ils ont passé une embarcation de survivants, plusieurs autres dans l'eau, accrochés à des débris flottants, et une embarcation chavirée. Transmis message au Wetaskiwin et au Mimosa par signaux optiques. |
| 0636/15 | Mimosa dépêché par Wetaskiwin pour recueillir les survivants. Baddeck continue à couvrir le quart tribord et l'arrière. |
| 0725/15 | Indiqué au Wetaskiwin que l'A/S a été en panne toute la nuit et qu'on travaille encore à le réparer. |
| 0742/15 | Ordre du Wetaskiwin de relever le Mimosa. Viré à 244 degrés lorsque rejoint l'arrière de la 7e colonne et continué à 140 tours. Mimosa hors de vue. |
| 0900/15 | Arrivé au lieu du naufrage. Mimosa rapporte qu'ils croient avoir recueilli tous les survivants. Zigzagué parmi les débris pendant 90 minutes; recueilli un homme agrippé à une bouée de sauvetage à 1000. |
| 1030/15 | Continué à 140 tours pour rejoindre le convoi. |
| 1330/15 | L'homme recueilli n'a pas survécu. |
| 1410/15 | Rendu derniers hommages. |
| 1630/15 | Rejoint le convoi. Pris position à l'arrière jusqu'à l'ordre de prendre la position de nuit près du Columbia. |
Rapport des mouvements du NCSM Baddeck lors de la seconde attaque
| 1840/16 | Pris la position de nuit à 4.000 yards devant le convoi, soit approximativement 2500 yards devant le Columbia virant à 020 degrés; balayage R.D.F. A/S en panne. Nuit sombre. |
| 2100/15 | Observé un navire attaqué, apparemment sur flanc tribord du convoi. Message radio a ensuite indiqué que 4 navires de la colonne tribord ont changé leur direction vers tribord arrière et augmenté leur vitesse à 120 tours pour couper l'éventuelle retraite du U-boot dans cette direction. Quand assez éloigné à tribord arrière, fait demi-tour et retour sur bâbord arrière du convoi contre une mer forte à des vitesses entre 80 et 130 tours, utilisant R.D.F. Procédé à une autre recherche à travers le convoi et au retour vers bâbord arrière détecté par R.D.F. un petit objet à 1500 yards à tribord arrière. Changé de direction pour l'avoir en face. Perdu par R.D.F. à 800 yards. Changé de direction de 5 degrés tribord et continué environ 800 yards à 130 tours. Lancé grenade sous-marine réglée à 200 pieds. Pas revu l'objet ni alors ni par la suite. Continué à balayer ce qui s'est avéré être ensuite travers et quart bâbord du convoi. Semblerait que le convoi ait viré d'urgence à tribord. |
| 2300/15 | Repéré par R.D.F. Le navire était approximativement 3000 yards derrière le convoi. Viré 50 degrés à tribord et poursuivi vers le convoi. Informé Gladiolus, qui avait perdu le convoi, comment virer et repris position 4000 yards à l'avant vers 0100/16. |
| Note: | Grenade sous-marine réglée à 200 pieds plutôt que 50 parce que : (a) moteurs ne sont pas en état de dépasser 130 tours. (b) moteurs ne semblent pas en état de supporter une déflagration si proche. |
Rapport sur les mouvements du NCSM Baddeck la nuit du 16 octobre et le 17 octobre
| 1705/16 | Passé de la position de jour à la position de nuit 4000 yards devant le convoi; balayage R.D.F. A/S en panne. |
| 1740/16 | Rejoint la position de nuit. Effectue petits zigzags de 25 degrés devant le trajet du convoi à 80 tours. |
| 1920/16 | Changé la course de 065 degrés, 120 tours. |
| 1935/16 | Changé la course de 110 degrés pour dépasser le convoi. |
| 1950/16 | Baddeck apparaît être à bâbord arrière du convoi. Changé de cap pour reprendre position. |
| 2005/16 | Convoi attaqué. Toujours à 120 tours. Recherché avec R.D.F. devant le convoi approximativement 2000 yards entre la 8e colonne et bâbord arrière. Lancé fusées éclairantes N.-N.-E. et S.-S.-E. |
| 2130/16 | Repris la course à environ 2500 yards devant le convoi avec zigzags à 80 tours. À ce moment, un destroyer à deux cheminées patrouillait sur la même position, d'avant en arrière le long du trajet du convoi. Probablement américain. |
| 2345/16 | Convoi attaqué à nouveau, apparemment sur tribord. Mis le cap sur tribord arrière puis sur bâbord arrière pour fermer la marche et tiré fusées éclairantes N. et S. |
| 0015/17 | Reçu ordre de gagner l'arrière du convoi pour recueillir des survivants. En approchant de bâbord arrière, aperçu ce qui semblait être un destroyer portant deux feux superposés, blanc au-dessus de vert, en bout de vergue. Il était à environ 500 yards en avant du numéro 11. |
| 0025/17 | Aperçu un objet suspect à bâbord du convoi, marchant à la même allure. Demi-tour pour vérifier. Apparu être un destroyer. Sans doute U.S.S. Kearny. |
| 0100/17 | Quitté le quart bâbord et approché le centre arrière du convoi. Marché à 60 tours, viré dans la direction générale de 270 degrés à la recherche de survivants. Aperçu explosions près du convoi. Aperçu plusieurs feux à l'O. et S.-O., apparemment de navires. |
| 0220/17 | Descendu radeau et recueilli deux survivants : le premier maître et l'ingénieur chef du Barfonn. À ce moment, deux navires à l'O. communiquaient par signaux et un destroyer semblait un peu plus à l'E. L'officier aperçut aussi à l'E. un éclair lumineux très vif et rapide, comme celui d'un flash photographique, par trois fois, semblant venir du quart tribord du convoi. Intervalle d'environ cinq minutes entre ces éclairs. À compter de 0300, quand les survivants furent tirés du radeau, et jusqu'au lever du jour, recherche d'autres survivants. Une recherche fut entreprise à la lumière du jour; la course du convoi fut rétablie et une recherche entreprise sur trente milles. |
| 0650/17 | Passé le Decuator. |
| 0720/17 | Passé l'Abelia. |
| 0930/17 | Passé le Veronica qui a rapporté que tous les survivants du Rym avaient été recueillis. |
| 1000/17 | Passé le Rym avec forte gîte à tribord. Continué sur 20 milles puis demi-tour. Ne trouvant plus de survivants, mis le cap à 1300 de la position latitude 57°02" N., longitude 23°16" O., vers l'Islande, selon les ordres originels, le carburant commençant à baisser. |
| Note: | Étant donné le mauvais état des moteurs, une vitesse entre 80 et 130 tours n'était pas recommandée. Aussi, il ne faudrait pas dépasser 140 tours. |
