La campagne d’Italie, débutée avec le débarquement en Sicile le 10 juillet 1943 et terminée lors de la reddition des armées allemandes au nord de l’Italie le 7 mai 1945, représente la plus longue campagne terrestre des Alliés en Europe de l’Ouest au cours de la Seconde Guerre mondiale. Deux des cinq divisions envoyées outremer par le Canada ont brillamment servi en Italie : La 1ère Division d’Infanterie canadienne, débarquée en Sicile et qui a mené la progression canadienne jusqu’à Ortona, ainsi que la 5ème Division blindée canadienne, entrée dans le conflit en janvier 1944 et qui a joué un rôle important au cours des batailles des unités canadiennes dans la vallée du Liri, sur la Ligne Gothique, et dans la Bataille des Rivières.

Afin de marquer le 65ème anniversaire du débarquement en Sicile et de rendre hommage aux Canadiens qui ont servi au cours de la campagne d’Italie, cette exposition présente une histoire en récits et en images d’un chapitre peu connu de l’histoire du Canada en guerre. Elle décrit les cinq principales batailles auxquelles les Canadiens ont participé tout en révélant les multiples aspects de l’expérience humaine de la guerre en Italie. L’objectif est également de montrer aux visiteurs les défis que les Alliés ont dû relever en Italie, alors qu’ils faisaient face à un ennemi redoutable, dans un paysage dominé par les montagnes et une infinité de rivières. Dans ces conditions, le succès dépendait de l’ingéniosité et du courage des soldats, quelles que soient leurs unités - fantassins, équipages de blindés, ingénieurs, artilleurs, signaleurs et personnel de soutien - des jeunes canadiens ordinaires dont les efforts et les sacrifices ont créé un lien permanent dans l’histoire du Canada et celle de l’Italie.